Birželio 18–23 dienomis Raseinių kūno kultūros ir sporto centro jaunieji futbolininkai turėjo neeilinę galimybę dalyvauti pirmajame tarptautiniame futbolo turnyre „Jaunimas už taiką“, vykusiame Fatimos ir Ourém miestuose, Portugalijoje.
Turnyre dalyvavo komandos iš svarbiausių Europos piligrimystės centrų. Fatimos ir Šiluvos miestelius sieja ypatingas ryšys – abiejuose, tikima, yra apsireiškusi Švč. Mergelė Marija, todėl šie miestai bendradarbiauja ir dvasinėje, ir kultūrinėje srityje. Be Raseinių komandos, turnyre rungtyniavo futbolininkai iš Vokietijos, Portugalijos, Čekijos, Lenkijos, Slovakijos ir Prancūzijos.
Nuo pat pirmųjų rungtynių aikštelėje tvyrojo ne tik karšta Portugalijos vidurvasario saulė, bet ir sportinės emocijos. Pirmosiose rungtynėse vyko permaininga kova iki paskutinės sekundės. Garbingai kovoję raseiniškiai 3:4 nusileido Częstochowa (Lenkija) komandai. Visus tris įvarčius Raseinių ekipai pelnė nesulaikomas puolėjas Armandas Dabkus, viso susitikimo metu kėlęs daug problemų varžovų gynybai.
Tą pačią dieną raseiniškiams teko susitikti su gilias futbolo tradicijas puoselėjančiomis Atlético Ouriense (Portugalija) ir Altötting (Vokietija) komandomis. Nors kovota atkakliai, šiose rungtynėse pergalių iškovoti nepavyko.
Paskutinėse rungtynėse Raseinių komanda ryžtingai stojo į kovą, nepaisydama alinančio 35 laipsnių karščio. Nepaisant puikiai rengiamų atakų, trumpas koncentracijos praradimas kainavo praleistą įvartį. Tačiau jau netrukus, tolimu smūgiu Martas Zakaras sudraskė voratinklius iš priešininkų vartų kampo ir rezultatas tapo 1:1. Deja, rungtynių pabaigoje raseiniškiai prasižengė pavojingoje vietoje, ir po baudos smūgio mūsų vartininkas buvo nuginkluotas.
Nors turnyro laimėti nepavyko, tačiau Raseinių komandos žaidimas neliko nepastebėtas – komanda buvo apdovanota Garbingiausios komandos titulu, kuris skiriamas ekipai, demonstravusiai pagarbą sau, varžovams, teisėjams, treneriams ir žiūrovams.
Ne tik sportas, bet ir kultūra buvo svarbi šios kelionės dalis. Raseinių jaunuoliai turėjo galimybę aplankyti Fatimos šventoves, Ouremo miesto įžymybes, bei pasimėgauti Atlanto vandenyno bangomis. Daugeliui tai buvo pirmoji tokia tolima kelionė – įspūdžiai išliks visam gyvenimui, o noras treniruotis ir tobulėti – dar didesnis.
Komanda nuoširdžiai dėkoja Raseinių turizmo ir verslo informacijos centrui „Atrask Raseinius“, Raseinių kūno kultūros ir sporto centrui už suteiktą galimybę dalyvauti šiame ypatingame renginyje, o Raseinių rajono savivaldybei – už finansinę paramą.
